Скипидар — это бесцветная прозрачная жидкость с острым запахом, напоминающим хвойный. Он нерастворим в воде, но растворим в органических растворителях, легко окисляется на воздухе. Поэтому хранят его в тщательно укупоренных банках темного стекла в защищенном от света месте.

Из скипидара получают многие вещества, применяемые в медицине, например, терпингидрат — отхаркивающее средство, камфару — стимулятор сердечной и дыхательной деятельности.

Идет скипидар на изготовление разнообразных душистых веществ, имитирующих запах розы, ландыша, фиалки, лаванды, липы и с успехом заменяющих дорогостоящие эфирные масла этих растений, широко используемые в парфюмерии.